Najpopularniejsza ryba w szkolnych menu, zakazana we Francji z powodu swojej toksyczności

Wszystko zaczęło się od niezależnego badania, które analizowało 148 puszek tuńczyka w zalewie. Wynik był jasny: wszystkie zawierały rtęć, metal ciężki uważany za jeden z najniebezpieczniejszych zanieczyszczeń dla zdrowia. W ponad połowie próbek poziomy przekraczały maksymalny limit ustalony dla innych ryb, takich jak dorsz czy sardele.

Przepisy europejskie są jednak bardziej łagodne w przypadku tuńczyka i pozwalają na maksymalnie 1 mg/kg w świeżym stanie. Problem polega na tym, że w puszkach, dehydratacja jeszcze bardziej koncentruje zanieczyszczenie, osiągając wartości, które mogą niemal dziesięciokrotnie przekraczać dozwolone w innych gatunkach.

W obliczu ryzyka, że dzieci i młodzież łatwo przekroczą dopuszczalny próg narażenia na rtęć, władze lokalne zdecydowały się wycofać tę rybę z jadłospisów szkolnych. Obawy nie są bezpodstawne: po spożyciu rtęć może gromadzić się w mózgu i powodować długoterminowe uszkodzenia neurologiczne, wpływając na pamięć, zdolność uczenia się i rozwój motoryczny.

Sektor konserwowy z kolei twierdzi, że jego produkty spełniają obowiązujące normy i że kontrole wewnętrzne odzwierciedlają poziomy rtęci poniżej dopuszczalnych limitów. Kwestionuje również metody użyte w badaniu, które wywołało kontrowersje.