Czy cynamon z twojej spiżarni może uszkodzić wątrobę?

Dodawanie cynamonu do kawy, jogurtu lub owsianki dla dzieci to gest, który kojarzy się z ciepłem i nadaje potrawom domowy charakter. Cynamon jest aromatyczny, rozgrzewający, a wiele osób uważa go za zdrowy. Gdy jednak ten gest staje się codziennym nawykiem, warto się zatrzymać i zadać sobie pytanie: jakiego rodzaju cynamonu używam?

W Hiszpanii większość mielonego cynamonu dostępnego w supermarketach pochodzi z odmiany cassia. Jest tańszy, ma intensywniejszy smak i ciemniejszy kolor. Cynamon cejloński jest natomiast jaśniejszy, delikatniejszy i znacznie droższy.

Kluczowa różnica dotyczy kumaryny — naturalnego związku występującego w cassii w znacznie większych ilościach niż w cynamonie cejlońskim. To właśnie kumaryna, spożywana w dużych ilościach przez dłuższy czas, może uszkodzić wątrobę u osób wrażliwych.

Nie. Ryzyko zależy od sposobu spożywania cynamonu.

• W tradycyjnej kuchni hiszpańskiej, w której cynamonu używa się sporadycznie — na przykład do ryżu na mleku, kremu budyniowego czy ciasta — spożywanie cassii nie stwarza problemów.
• Uwagę powinny zwrócić osoby, które używają cynamonu codziennie: dodają go do porannej kawy, popołudniowego koktajlu czy owsianki na śniadanie. Jeśli za każdym razem jest to cassia, spożycie kumaryny może łatwo przekroczyć zalecane ilości.

• Etykietę: najlepiej sprawdzić nazwę botaniczną. Jeśli widzisz Cinnamomum verum lub „cynamon cejloński”, masz do czynienia z prawdziwym cynamonem cejlońskim; jeśli na etykiecie widnieje tylko słowo „cynamon”, zwykle chodzi o cassię.
• Wygląd: w przypadku cynamonu w laskach różnicę łatwo zauważyć. Laski cynamonu cejlońskiego są cienkie i kruche, złożone z wielu cienkich, nałożonych na siebie warstw, natomiast cassia ma postać grubych, zwartych rurek z pojedynczej warstwy kory.
• Cenę: cynamon cejloński jest zwykle droższy, ale warto go wybrać, jeśli używasz cynamonu codziennie.
• Postać mieloną: tutaj rozróżnienie jest trudniejsze, ale istnieje prosty sposób. Po dodaniu do gorącej wody cassia zwykle osiada na dnie szklanki w postaci ziarnistego osadu, natomiast cynamon cejloński ma tendencję do tworzenia nieco bardziej lepkiej zawiesiny dzięki większej zawartości błonnika.

W Hiszpanii cynamon wciąż jest raczej aromatycznym akcentem niż składnikiem używanym na szeroką skalę. Ryż na mleku babci, domowy krem budyniowy czy kawa z nutą przypraw nie czynią z niego zagrożenia dla zdrowia publicznego. Nawyki jednak się zmieniają: coraz więcej osób codziennie posypuje cynamonem owsiankę na śniadanie lub dodaje go do popołudniowej kawy. I wtedy warto się zatrzymać. Najczęściej spotykaną w supermarketach odmianą jest cassia, bogata w kumarynę — związek, który w nadmiarze może obciążać wątrobę. Nie ma powodu do paniki, ale warto dokonywać świadomych wyborów: okazjonalne używanie cynamonu nie wiąże się z realnym ryzykiem, lecz jeśli staje się on codziennym rytuałem, bezpieczniejszą alternatywą jest cynamon cejloński — rzadziej spotykany, droższy, ale znacznie łagodniejszy dla organizmu.