Ultraprzetworzona żywność: co potwierdza nauka (i dlaczego sprawa staje się pilna)
Są wszędzie: w naszych szafkach, lodówkach i na półkach supermarketów. Wygodna, tania i często bardzo atrakcyjna, żywność ultraprzetworzona stała się częścią codziennej diety milionów ludzi. Jednak za tą wszechobecnością kryje się rzeczywistość, którą badania coraz lepiej dokumentują.
W serii trzech artykułów opublikowanych 19 listopada 2025 r. w The Lancet, w których udział wzięły badaczki z Inserm i badacz z INRAE, 43 naukowców z całego świata przedstawia jednoznaczny wniosek: wysokie spożycie żywności ultraprzetworzonej wiąże się z licznymi negatywnymi skutkami zdrowotnymi i wymaga skoordynowanej reakcji w ramach zdrowia publicznego...
Czym dokładnie jest żywność ultraprzetworzona?
Zgodnie z międzynarodową klasyfikacją NOVA żywność ultraprzetworzona (ŻU) to nie po prostu żywność „przetworzona”. Są to produkty powstałe w wyniku złożonych procesów przemysłowych, łączące:
- składniki rzadko stosowane w domowej kuchni (izolaty białkowe, oleje uwodornione, syrop glukozowo-fruktozowy),
- liczne tzw. dodatki „kosmetyczne” (emulgatory, barwniki, substancje słodzące, wzmacniacze smaku),
- procesy fizyczne, chemiczne lub biologiczne mające na celu zmianę tekstury, smaku i trwałości.
Ich celem jest nie tylko dostarczanie pożywienia, lecz także optymalizacja kosztów, trwałości i atrakcyjności produktu.
Obecnie stanowi ogromną część naszej diety
Liczby pokazują skalę zjawiska:
- We Francji żywność ultraprzetworzona dostarcza około 35% dziennej wartości energetycznej diety.
- W Stanach Zjednoczonych odsetek ten sięga nawet 60% (Inserm, 2025).
Ten szybki wzrost należy do największych przemian w sposobie odżywiania w ostatnich dziesięcioleciach.
Negatywne skutki są obecnie szeroko udokumentowane
Pierwszy artykuł z serii The Lancet opiera się na przeglądzie systematycznym 104 badań podłużnych przeprowadzonych na całym świecie. Wynik: 92 badania wykazały związek między wysokim spożyciem żywności ultraprzetworzonej a zwiększonym ryzykiem chorób przewlekłych.
Najsilniejsze zależności dotyczą:
- otyłości,
- cukrzycy typu 2,
- chorób układu krążenia,
- niektórych zaburzeń zdrowia psychicznego, w tym depresji,
- przedwczesnej umieralności z wszystkich przyczyn.
Przywołane metaanalizy wykazują istotne zależności w przypadku 12 różnych wskaźników zdrowotnych (Inserm, 2025).
Dlaczego te produkty stanowią problem
Naukowcy wskazują kilka uzupełniających się mechanizmów:
- Nadmierne spożycie energii: żywność ultraprzetworzona jest często projektowana tak, aby była bardzo smakowita, co sprzyja nadmiernemu jedzeniu.
- Niezrównoważony skład odżywczy: za dużo cukrów dodanych, tłuszczów nasyconych i soli, a za mało błonnika i pełnowartościowego białka.
- Zwiększona ekspozycja na szkodliwe substancje: dodatki do żywności oraz zanieczyszczenia pochodzące z procesów przemysłowych lub opakowań.
- Zakłócenie sygnałów sytości, utrudniające naturalną regulację apetytu.
Francuska kohorta NutriNet-Santé, prowadzona m.in. przez Inserm i INRAE, odegrała kluczową rolę w identyfikacji tych zależności i nadal bada związane z nimi czynniki.
Kwestia zdrowia publicznego, nie tylko indywidualna
Autorzy podkreślają kluczową kwestię: problemu nie da się rozwiązać wyłącznie poprzez indywidualną odpowiedzialność.
Zdaniem Mathilde Touvier (Inserm) i Bernarda Sroura (INRAE) należy odróżniać uzasadnioną debatę naukową od prób podejmowanych przez niektóre grupy interesu, które chcą bagatelizować lub podważać istniejące dowody, by hamować działania w zakresie zdrowia publicznego (Inserm, 2025).
Innymi słowy, lepsze odżywianie nie powinno zależeć wyłącznie od „dobrej woli” konsumentów.
Jakie rozwiązania proponują naukowcy?
Drugi artykuł z serii przedstawia konkretne działania na kilku poziomach:
Lepsze informowanie konsumentów
Wyraźne oznaczanie produktów jako ultraprzetworzonych.
Testowanie narzędzi oznakowania uwzględniających stopień przetworzenia, takich jak zmodyfikowana wersja Nutri-Score.
Ograniczenie działań marketingowych
Ograniczenie reklamy żywności ultraprzetworzonej, zwłaszcza skierowanej do dzieci.
Ograniczenie jej obecności w szkołach, szpitalach i instytucjach publicznych.
Zmniejszenie powierzchni przeznaczonej na te produkty w supermarketach, jak ma to już miejsce w niektórych krajach.
Przekształcenie systemu żywnościowego
Naukowcy podkreślają, że ograniczenie cukru, soli i tłuszczów nasyconych nie wystarczy, jeśli nadal dominować będzie model oparty na żywności ultraprzetworzonej. Należy działać u źródła — na etapie produkcji, opracowywania składu i marketingu żywności.
Znaczenie przemysłu w debacie
Znaczenie przemysłu w debacie. Trzeci artykuł dotyczy strategii przemysłu spożywczego produkującego żywność ultraprzetworzoną, którego roczne przychody wynoszą około 1 900 miliardów dolarów.
Badacze opisują:
- wykorzystywanie tanich składników,
- zoptymalizowane procesy przemysłowe,
- intensywny, ukierunkowany marketing,
- strategie wpływania na badania naukowe i opinię publiczną.
Wzywają do skoordynowanej globalnej reakcji, która będzie w stanie przeciwstawić się presji ekonomicznej i ponownie postawić zdrowie w centrum systemów żywnościowych.
Obecnie istnieje wiele zbieżnych danych naukowych
Dieta bogata w żywność ultraprzetworzoną wiąże się ze zwiększonym ryzykiem zdrowotnym. Wyzwanie jest ogromne, ponieważ produkty te są głęboko zakorzenione w naszym stylu życia.
Naukowcy przypominają jednak, że istnieją konkretne sposoby działania, pod warunkiem że podejmiemy je wspólnie. Ograniczenie spożycia żywności ultraprzetworzonej nie oznacza powrotu do idealnej czy wyidealizowanej diety. Chodzi o to, by więcej miejsca przeznaczyć na proste, dostępne i mało przetworzone produkty oraz stworzyć takie środowisko żywnościowe, które ułatwia dokonywanie dobrych wyborów, zamiast je utrudniać.
Adèle Peyches
Komentarze