Fala upałów: jak zapobiegać przegrzaniu lodówki

Zanim wprowadzisz jakiekolwiek zmiany w kuchni, sprawdź najpierw jedną prostą rzecz: temperaturę w lodówce.

Francuska Agencja ds. Bezpieczeństwa Żywności, Środowiska i Zdrowia i Bezpieczeństwa Pracy (Anses) zaleca kontrolowanie temperatury w lodówce. W najzimniejszej strefie powinna ona wynosić 4°C. W tej strefie należy przechowywać wrażliwe produkty spożywcze, takie jak mięso, ryby i dania gotowe.

Problem polega na tym, że podczas fali upałów może się wydawać, że lodówka działa normalnie… choć w środku jest nieco za ciepło. Jeśli masz mały termometr do lodówki, to właśnie pora, by go wyciągnąć.

Umieść go w najzimniejszej strefie, odczekaj chwilę, a następnie sprawdź temperaturę. Jeśli jest zbyt wysoka, nieznacznie obniż ustawienie termostatu. Nie ma potrzeby bez zastanowienia ustawiać go na maksimum: chodzi o utrzymanie stałej niskiej temperatury, a nie o przekształcenie lodówki w zamrażarkę.

Kiedy jest gorąco, mamy tendencję do zapełniania lodówki butelkami wody, arbuzami, melonami, sałatkami, jogurtami, resztkami i schłodzonymi napojami… a czasami upychamy to wszystko tak, jakbyśmy pakowali walizkę przed wyjazdem na wakacje.

To zły pomysł…

Przepełniona lodówka utrudnia cyrkulację zimnego powietrza. W rezultacie niektóre jej strefy są słabo schładzane, żywność gorzej się przechowuje, a urządzenie musi pracować intensywniej.

Anses zaleca właśnie unikanie przeładowywania lodówki, aby umożliwić cyrkulację powietrza w jej wnętrzu.

Nasza rada: przechowuj w lodówce tylko to, co naprawdę tego wymaga. Niektóre nieotwarte napoje, a także całe owoce lub warzywa mogą poczekać w temperaturze pokojowej, w chłodnym i zacienionym miejscu. Włóż je do lodówki na kilka godzin przed spożyciem.

Wiemy o tym, ale latem jest to jeszcze ważniejsze: nie wkłada się gorącego dania bezpośrednio do lodówki.

Dlaczego? Bo podniesie ono temperaturę wewnątrz lodówki. Urządzenie będzie wtedy musiało intensywniej chłodzić, a żywność znajdująca się w pobliżu może ucierpieć z powodu wzrostu temperatury. W samym środku upałów nie jest to najlepszy prezent, jaki można mu zrobić.

Poczekaj więc, aż potrawy przestygną, zanim włożysz je do lodówki, ale nie zostawiaj ich na blacie kuchennym na całe popołudnie. Dobry sposób: przełóż resztki do płytkich pojemników, aby szybciej ostygły, a następnie włóż je do lodówki, gdy tylko będą wystarczająco letnie.

Aby jeszcze bardziej nie nagrzewać kuchni, stawiaj na proste posiłki: sałatki, kanapki, gazpacho, surowe warzywa, wrapy, świeże owoce… Krótko mówiąc, wszystko, co nie wymaga trzech garnków i piekarnika nagrzanego do 200°C.

Wszyscy znamy tę chwilę, kiedy stoimy przed otwartą lodówką i zastanawiamy się: „Co by tu zjeść?”

W czasie fali upałów właśnie tego najlepiej unikać. Przy każdym otwarciu do środka dostaje się gorące powietrze. Lodówka musi potem ponownie obniżyć temperaturę, co dodatkowo ją obciąża.

Rozwiązanie jest bardzo proste: zastanów się, zanim otworzysz lodówkę. Wyjmij za jednym razem wszystko, czego potrzebujesz, szybko ją zamknij, a potem zabierz się do gotowania.

To samo dotyczy dzieci, które co dziesięć minut przychodzą po napój: jeśli to możliwe, przygotuj wcześniej dzbanek z zimną wodą albo włóż kilka butelek do lodówki turystycznej z wkładami chłodzącymi, aby ograniczyć częste otwieranie lodówki.

Jeśli lodówka stoi tuż obok piekarnika, przy oknie wystawionym na bezpośrednie działanie słońca lub przy bardzo gorącej ścianie, z pewnością trudniej będzie jej działać wydajnie.

Oczywiście nie zawsze da się przebudować całą kuchnię. Jednak w okresie upałów warto zastosować kilka prostych sposobów: zamknąć rolety lub zasłony, gdy słońce mocno świeci, unikać korzystania z piekarnika stojącego tuż obok lodówki oraz zapewnić swobodną cyrkulację powietrza wokół urządzenia.

Należy również unikać stawiania przedmiotów nad lodówką lub za nią, jeśli blokują one wentylację. Lodówka musi odprowadzać wytwarzane ciepło. Jeśli nie ma do tego warunków, pracuje intensywniej.

Jeśli za urządzeniem nagromadziło się dużo kurzu, lekkie czyszczenie może mu pomóc. Oczywiście należy zachować ostrożność i postępować zgodnie z zaleceniami producenta.

Podczas fali upałów należy zachować szczególną ostrożność w przypadku produktów łatwo psujących się: mięsa, ryb, jaj, produktów mlecznych, dań gotowych, sosów, resztek, sałatek, majonezu, pokrojonych owoców…

To właśnie one najgorzej znoszą wahania temperatury. Anses przypomina, że niska temperatura spowalnia rozwój mikroorganizmów, i zaleca utrzymywanie temperatury od 0°C do +4°C w najzimniejszym miejscu lodówki.

Nasza mała wskazówka: najbardziej wrażliwe produkty umieszczaj w najzimniejszej strefie, przestrzegaj terminów przydatności do spożycia i nie przechowuj zbyt długo domowych potraw. Jeśli produkt nieprzyjemnie pachnie, zmienia wygląd lub budzi twoje wątpliwości, nie ryzykuj.

Tak, wyrzucanie jedzenia zawsze jest przykre. Jednak zatrucie pokarmowe w środku fali upałów jest jeszcze mniej przyjemne.

Jeśli masz wątpliwości, najpierw sprawdź temperaturę za pomocą termometru. Następnie sprawdź, czy drzwi dobrze się zamykają, czy uszczelki są czyste, czy urządzenie nie jest zbyt pełne oraz czy powietrze może swobodnie krążyć wokół niego.

Unikaj regulowania termostatu co pięć minut: lodówka potrzebuje trochę czasu, aby ustabilizować temperaturę.

Jeśli jednak mimo wszystko temperatura pozostaje zbyt wysoka, produkty wydają się letnie lub urządzenie nie chłodzi już prawidłowo, lepiej działać szybko. Przenieś wrażliwe produkty do innej lodówki albo do lodówki turystycznej z wkładami chłodzącymi lub szybko spożyj te, które się do tego nadają.

W razie wątpliwości, zwłaszcza w przypadku mięsa, ryb, otwartych produktów mlecznych lub gotowych dań, lepiej zachować ostrożność.

Podsumowując: w najzimniejszej strefie należy utrzymywać temperaturę około 4°C, unikać przepełniania lodówki i wkładania do niej gorących potraw, jak najkrócej trzymać otwarte drzwi, ustawić urządzenie z dala od źródeł ciepła oraz kontrolować stan wrażliwych produktów.

Dzięki tym kilku prostym nawykom lodówka znacznie łatwiej poradzi sobie z upałami. A ty będziesz móc bez stresu nadal przygotowywać sałatki, podawać świeże owoce, lekkie desery i dobrze schłodzone napoje.

Teraz, gdy już wszystko wiesz, pozostaje tylko szybko zamknąć drzwi lodówki… i zachować świeżość na talerzu ;)